Per Ardua ad Astra

Tanto gilipollas y tan pocas balas

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Lávate las manos, so guarro

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El Ministerio de Sanidad, la OMS y numerosas organizaciones médicas, hace mucho que iniciaron campañas para promover el lavado de manos entre el personal sanitario. No os penséis que lo hacen porque somos unos guarros y vamos a quirófano con el pijama manchado de chorizo: el objetivo que se persigue es reducir los contagios y enfermedades nosocomiales. Claro: todo el mundo entiende que uno tenga que lavarse después de ir al baño, así que ¿por qué no hacerlo después de meterle mano a un enfermo?

Sin embargo, el principal mensaje de estas campañas es que hay que lavarse siempre que se vaya a tocar a un paciente. Y claro, embadurnarte las manos con Alcogel o usar una toallita de alcohol antes de cada exploración, es un poco coñazo. Y eso contando con que no tengas que pasearte hasta el baño para enjabonarte. Así que, como otras cosas, lo haces porque te lo han dicho o porque en tu servicio se funciona así. Hasta que entras un día al New England y ves esto:

Cultivo de SARM en mano sin lavar

Copitraduzco el texto:

Se encontró en un varón de 24 años (…) un cultivo positivo para Staphylococcus aureus resistente a meticilina [luego lo explico] en sus narinas. No tenía historia de infección ni colonización por SARM. Para averiguar las implicaciones potenciales de la presencia de SARM en el paciente en cuanto al control de infecciones se tomaron muestras para cultivo de la huella de la mano de un sanitario que realizó un examen abdominal al paciente. Las colonias de SARM que crecieron en la placa (…) son rosas y muestran la silueta de los dedos del sanitario (imagen A).
Después de que la mano del trabajador se limpiara con un gel alcohólico se obtuvo otra huella, y el cultivo resultante fue negativo para SARM (imagen B).
Estas imágenes ilustran la importancia crítica de la higiene de manos en el cuidado de pacientes, incluidos aquellos en los que no se sabe que porten patógenos resistentes a antibióticos.

Pues mira tú qué curioso. Esto no pasaría de ahí si no fuera por tres razones:

  • La bacteria Staphylococcus aureus es una mala puta que puede causar enfermedades con riesgo vital, como la endocarditis (infección del interior del corazón), sepsis (infección de la sangre), neumonía necrotizante o el Síndrome del Shock Tóxico, y otras que, aunque no cuestan la vida (en principio), no son menos jodidas: artritis séptica, osteomielitis (infección de las articulaciones o el hueso), abscesos e infecciones cutáneas («golondrinos», forúnculos…). Las segundas no son tan preocupantes, pero las primeras son la pesadilla de las UCIs.
  • Se estima que en torno a un 10% de la población general es portadora del S. aureus en las fosas nasales, porcentaje que aumenta entre el personal sanitario, pues en muchos casos la colonización es asintomática.
  • Esta bacteria inicialmente (allá por los sesenta) se trataba con penicilina. Años después se hizo resistente y había que darle meticilina. De un tiempo a esta parte, en torno al 50% de los cultivos también son inmunes a la meticilina, dejándonos con un único cartucho en la recámara: la vancomicina. Y claro, los bichillos no son tontos, y ya se han descrito casos resistentes incluso a la vanco. ¿Qué supone eso? Que no hay un tratamiento genérico efectivo que puedas dar cuando aparece una infección, sino que hay que pautar un antibiótico que posiblemente no funcione, o esperar a que Microbiología haya cultivado el germen y envíe el antibiograma de sensibilidades. Y eso es demasiado tarde para muchos pacientes.

De modo que parece que merece la pena lavarse las manos. Además, ¡el Alcogel huele a manzana y deja las manos más suaves!

Perpetrado por EC-JPR

enero 30th, 2009 a las 12:19 pm

Categoría: Medicina

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